当科技巨头纷纷将目光投向软硬件融合领域时，创业公司正面临前所未有的竞争压力。这种趋势在AI翻译耳机市场尤为明显——2025年AI翻译准确率突破95%的背景下，硬件创新者的生存空间正被逐步挤压。
安卓阵营早在前两年就开启了翻译功能内嵌竞赛，但真正引发行业震动的是苹果的入局。2025年9月10日凌晨，苹果宣布为AirPods新增实时翻译功能，这个占据全球TWS市场23%份额的巨头，让翻译耳机创业者首次感受到切实的寒意。翻译功能从软件向硬件的渗透，早已成为不可逆转的行业趋势。
在深圳，时空壶（Timekettle）成为为数不多存活下来的硬件厂商。这家由华为前员工田力创立的企业，2024年营收突破2亿元，2025年累计营收持续大幅增长，产品覆盖170多个国家，累计用户超百万。其千元级翻译耳机通过"边说边译"技术，试图还原自然对话场景，这与大厂简单叠加功能的策略形成鲜明对比。
"巨头是在现有生态上做加法，我们是在重构跨语言交流系统。"田力指出，当前AI翻译仍停留在直译阶段，能理解文化语境的自然翻译占比不足20%。语言不仅是工具，更需要情感传递，这成为创业公司突破重围的关键。他透露，时空壶前几代产品甚至未采用蓝牙芯片，这种"非传统"的硬件改造，源于对交流场景的深度思考。
面对谷歌、苹果等巨头的竞争，时空壶选择差异化路径。其海外收入占比达70%，在适应不同市场时发现，美国移民群体中约2000万人英语水平有限，跨国生活场景成为重要需求点，这与国内以商务洽谈为主的场景形成鲜明对比。公司已实现盈利，但更注重产品成熟度而非单纯追求增速。
在技术路线选择上，端侧AI成为时空壶的战略重点。"网络不稳定时，产品必须保持可用性。"田力透露，公司正在研究语气标准化等创新方向，试图通过愤怒、疑问等情绪的标准化识别，提升翻译的情境适配度。对于多模态交互，他认为手势识别难度较大，但语气分析具有可行性。
关于AI翻译与人工翻译的关系，田力将其类比为自动驾驶的L1-L5分级。当前AI翻译处于L3阶段，仅实现基础可用性，而人类译员已达到L4-L5水平。从L3到L4的跨越需要两方面突破：一是AI具备同理心，能理解并传达真实意图；二是产品交互体验的精细化打磨。他预计这一过程需要2-3年时间。
在文化理解层面，时空壶采取"站巨人肩膀"的策略。通过中英、西班牙语等语料的深度收集，配合大公司在基础技术上的突破，专注于细节优化。当前产品已区分基础AI翻译和大模型翻译模式，未来半年将迎来显著进化。对于翻译错误的责任界定，田力坦言行业仍处于L3辅助阶段，类似自动驾驶的法律框架尚待完善。
关于下一代产品形态，时空壶聚焦两大技术主线：复杂环境下的精准收音和AI智能提升。与传统耳机追求纯净音质不同，其技术要求在保证音质的同时，为云端识别提供优质素材。在智能层面，小语种支持和情境理解能力成为重点。田力明确表示，未来2-3年最核心的目标是将产品体验从L3提升至L4，"届时财务指标自然水到渠成"。
