当新能源电动车在全球市场掀起热潮时，很少有人知道，三十多年前中国曾有一位企业家孤注一掷投身这个领域。他叫叶文贵，这位曾被誉为"温州第一能人"的商人，用全部身家追逐电动汽车梦想的故事，至今仍在商界流传。
1969年，19岁的叶文贵响应号召前往黑龙江七台河支边。在煤城农村，他敏锐发现铁锹木柄的商机，通过自制设备将日产量从100根提升至1000根。这个初中文化的年轻人不仅改造生产工具，还自筹资金修建6公里山路，将生产队到省道的交通彻底打通。九年后返乡时，他已积累下七八万元原始资本，这在当时堪称天文数字。
回到温州的叶文贵展现出惊人的商业天赋。当金乡的铭牌加工缺乏轧铝设备时，他创办轧铝厂四个月获利20万；发现塑料夹生产需要热合机，他自主研发设备抢占市场；针对PVC薄膜依赖进口的现状，他建厂生产并实现技术突破，将薄膜厚度从0.075毫米降至0.025毫米，产量提升近六倍。到1987年，这位商业奇才已拥有七八家企业，成为温州首个千万富翁。
1988年夏天，41岁的叶文贵做出惊人决定：投身电动汽车研发。这个选择源于两个朴素认知：中国汽车工业缺乏自主品牌，燃油车领域难以与外企竞争；电力资源丰富且电动车无污染。尽管只有初中文化，他通过自学汽车工程知识，组建包含行业专家的技术团队，仅用十个月就造出首辆电动汽车"叶丰号"。这辆白色小车充电8小时可行驶200公里，在1989年成功挑战温州雪山，创下当时国产电动车续航纪录。
技术突破带来国际关注。1990年推出的混合动力"叶丰2号"将续航提升至300公里，发动机噪音降低40%，获得国家级新产品认证。但商业化道路充满坎坷：1992年与深圳企业的五千万合作因地方利益分歧告吹；1993年美国专家罗耶·凯勒提出技术合作，却要求放弃自主品牌；到1994年，持续投入已耗尽千万家产并负债千万，最终在1995年被迫终止研发。这位曾经的温州首富，最终只留下四辆样车和堆积如山的技术资料。
叶文贵的商业传奇并未就此终结。他将最后一家包装厂年收入稳定在二十万，供儿子叶飞考入清华大学汽车专业延续梦想。2001年中国将电动汽车纳入国家研发计划时，这位先行者已无力重返赛道。2013年，他捐赠的"叶丰"车架入驻浙商博物馆，成为改革开放初期民营科技探索的见证。2017年3月，67岁的叶文贵因病离世，妻子在悼文中写道："他做过比任何人都精彩的事，那就是追逐梦想。"
